Redstone (1961)
5 de mayo de 1961 9:34 am EST - La cuenta regresiva formal para la preparación para el lanzamiento del MR-3 comenzó el día anterior al día del lanzamiento. La cuenta regresiva se dividió en dos partes porque la experiencia previa había demostrado que era preferible ejecutar la cuenta regresiva en dos segmentos más cortos y permitir que la tripulación de lanzamiento tanto de la nave espacial como del vehículo de lanzamiento descansara un poco antes de comenzar la preparación final. La cuenta regresiva comenzó a las 8:30 am EST el 4 de mayo de 1961. Todas las operaciones procedieron normalmente y se completaron antes de lo programado. Se solicitó una espera incorporada de aproximadamente 15 horas en T-6 horas 30 minutos. Durante este tiempo, se instalaron diversos dispositivos pirotécnicos en la nave espacial y se realizó el mantenimiento del sistema de peróxido de hidrógeno.
La cuenta atrás se reanudó a las T-6 horas 30 minutos a las 11:30 pm EST el 4 de mayo de 1961. Se había acordado previamente una espera incorporada de 1 hora a las T-2 horas 20 minutos. Esta retención fue para asegurar que los preparativos de la nave espacial se hubieran completado antes de que el astronauta fuera transportado a la plataforma. La cuenta regresiva prosiguió con solo retrasos menores hasta T-2 horas y 20 minutos. En este momento, se llevó a cabo la preparación final de la nave espacial y se informó al astronauta de la continuación de la cuenta atrás y se lo transportó a la plataforma. La cuenta regresiva continuó después de la espera en T-2 horas y 20 minutos y, a excepción de algunas detenciones menores, la cuenta regresiva continuó hasta T-15 minutos. En este momento se determinó que no se pudo obtener cobertura fotográfica del lanzamiento y el vuelo debido a las nubes bajas cerca del área de lanzamiento. Los meteorólogos predijeron que la visibilidad mejoraría rápidamente en 20 a 45 minutos. Durante este tiempo, uno de los inversores de potencia de 400 Hz del vehículo de lanzamiento tuvo problemas de regulación. El recuento se recicló a la marca T-35 de minutos y mantenimiento y el recuento se recuperó 86 minutos después de la sustitución del inversor.
Nuevamente en los minutos T-15 fue necesario volver a mantener el conteo para hacer una verificación final de la computadora de trayectoria en tiempo real. La cuenta regresiva luego se reanudó y continuó hasta el despegue a las 9:34 am EST el 5 de mayo de 1961.
Titan (1962)
Los misiles Titan II, que miden 31,70 metros de alto y tres metros de diámetro y pesan 150 toneladas, están repartidos en tres unidades de dieciocho silos cada una, situadas en Arizona, Tejas y Arkansas. En 1966 fueron producidos los cohetes Minuteman II, cuya cabeza nuclear es de 1,5 megatoneladas, y que alcanza objetivos con una precisión de 550 metros. En 1970 fue introducido el misil Minuteman III, cuya cabeza nuclear es de 5 10 kilotoneladas, con una precisión de cada una de sus tres ojivas de 350 metros de distancia de impacto al blanco. Estados Unidos posee 450 cohetes Minuteman II y 550 Minuteman III.
Atlas (1950)
Atlas es una familia de misiles estadounidenses y vehículos de lanzamiento espacial que se originó con el SM-65 Atlas . El programa Atlas de misiles balísticos intercontinentales se inició a finales de la década de 1950 bajo la División Convair de General Dynamics . Usar el nombre de un poderoso titán de la mitología griega reflejaba el lugar del misil como el más grande y poderoso en ese momento. También refleja la empresa matriz de Convair, Atlas Corporation. Los vehículos de lanzamiento de satélites Atlas-Agena y Atlas-Centaur también se derivaron directamente del Atlas original. El Atlas-Centaur se convirtió en el Atlas II , varios modelos de los cuales se lanzaron 63 veces entre 1991 y 2004. Solo hubo seis lanzamientos del Atlas III posterior , todos entre 2000 y 2005.
Ariaene 5 (1979)
El Ariane-1 fue el primer vehículo de lanzamiento que se desarrolló con el objetivo principal de enviar satélites comerciales a órbita geoestacionaria. En total, los vehículos Ariane-1, 2 y 3 se lanzaron 28 veces entre 1979 y 1989, colocando un total de 38 satélites en órbita. Esto ha ampliado la capacidad de transporte de Ariane desde sus 1.850 kg iniciales hasta el récord de carga útil dual actual de 10.865 kg hasta la órbita de transferencia geoestacionaria logrado el 2 de junio de 2017 por un Ariane-5 versión ECA . La versión ES de Ariane 5 se usó para varias misiones en órbita baja transportando al de carga ATV y satélites Galileo en órbita media.